La télévision mise sur différents programmes pour fidéliser et maximiser son audience. Sur cette grille figurent en très bonne posture les séries télévisées. Et il faut reconnaître qu’il a fallu attendre une longue période avant qu’elles ne récoltent la reconnaissance qui leur est due. Les séries tv aujourd’hui, c’est un fort taux d’audience avec tout un réseau de passionnés, notamment en raison des différentes réalités sociétales qu’elles abordent. Quelle est l’histoire des séries télé ? Quelles sont leurs particularités et quel est, aujourd’hui, l’état des lieux dans ce domaine du septième art ?
Une série télévisée est une œuvre de fiction audiovisuelle diffusée à la télé et qui se déroule en plusieurs parties appelées « épisodes », de durées approximativement égales. Ces différents épisodes sont reliés entre eux soit par l’histoire de la fiction, soit par les personnages, soit par un thème commun. Aussi abrégée « série » dans le langage familial, elle est désignée par « série télé », et « télésérie » au Canada. L’appellation téléfilm ne désigne nullement une série télévisée, car les téléfilms sont des œuvres singulières, donc pas découpées en épisodes. Toutefois, un téléfilm peut servir d’épisode pilote pour la production prochaine et/ou le lancement d’une série télévisée.
La diffusion des séries télévisées varie en fonction des chaînes de télévision et des pays. Par exemple, en France elles passent à l’écran chaque jour ou par semaine à raison de deux ou trois épisodes en soirée. Tandis qu’aux États-Unis, un épisode unique est diffusé par semaine afin de fidéliser l’audience sur le long terme. Les réalités sociales abordées dans les séries ont largement contribué à leur popularité et ont marqué les habitudes des téléspectateurs sur plusieurs générations. Les séries sont aujourd’hui produites un peu partout dans le monde, mais les plus populaires proviennent de l’Amérique latine, des États-Unis, l’Inde, l’Angleterre, la France, etc. Elles ne sont plus diffusées uniquement à la télé. Avec internet, les modes de diffusion se sont largement démocratisés. Nous avons aujourd’hui le streaming (il y a la plateforme Netflix par exemple), mais aussi des coffrets DVD, etc.
Les différentes fictions des séries portent principalement sur 6 genres cinématographiques :
Compte tenu de la liaison entre les épisodes ou de leur durée, on distingue plusieurs types de séries et dans un type de série télé, on peut retrouver plusieurs genres.
D'après Maxiseries, blog spécialisé en Série TV, on distingue 5 grands types de séries. La détermination dépend des caractéristiques des épisodes.
La série bouclée : Les épisodes d’une série bouclée racontent une histoire complète et sont indépendants les uns des autres. C’est le cas de Mission impossible. Quand de façon exceptionnelle ils partagent un thème commun, on parle d’Anthologie . C’est le cas des 007. Dans les séries bouclées, les personnages changent soit d’un épisode à un autre, ou d’une saison à une autre.
Un feuilleton : Les épisodes des feuilletons sont à l’opposé de ceux des séries bouclées. Un feuilleton met en scène une histoire qui s’étale sur plusieurs épisodes. Ici les acteurs sont les mêmes, et le téléspectateur est obligé de suivre tout le feuilleton afin de connaître le dénouement de l’histoire racontée. C’est le cas des Sagas (ex. : Dynastie), des soap operas (ex. : les feux de l’amour), et des telenovelas d’Amérique latine (ex. : Marimar).
Une série-feuilleton : Il s’agit d’un genre de mélange de série bouclée et de feuilleton. En effet deux histoires y sont mises simultanément en scène. L’une prend fin à la fin de l’épisode, pendant que la seconde s’étend sur tous les épisodes. La situation comedy (sitcom) Friends en est un parfait exemple.
Une mini-série : Ce type raconte une histoire en un nombre réduit d’épisode situé d’habitude entre 2 et 12. Certains les qualifient de longs téléfilm. « Les oiseaux se cachent avant de mourir » fait partie des plus célèbres.
Short-com : Il s’agit d’une série de courts-métrages se situant souvent entre un sketch et de la comédie. Exemple : Bref !